Exoplaneta TrES-5 b

En este caso el transito del exoplaneta provoca una variación del brillo de la estrella progenitora menor a los anteriores casos analizados. No obstante se aprecia claramente la baja de magnitud de aproximadamente 0.02 magnitudes en banda V en su mínimo.

Curva fotemétrica de TrES-5 b. El análisis de estos datos se puede encontrar aquí.

Candidato a exoplaneta Qatar-1b

Curva de luz del transito del candidato a exoplaneta Qatar-1b descubierto en 2010 y con un radio estimado similar al de Júpiter. Frente al anterior -WASP-10b- caso analizado, esta curva es menos profunda, entorno a 0.02 magnitudes. La dispersión de las medidas es elevada, habrá que mejorar este aspecto.

Curva de magnitud del tránsito de candidato a exoplaneta Qatar-1b.

Analis y detalles de esta observación se pueden ver en exoplanet transit database.

Tránsito de candidato a exoplaneta WASP-10b

En la imagen inferior se representa la curva de variación fotométrica relativa del candidato a exoplaneta (planeta externo al sistema solar) WASP-10b en la noche del 11 al 12 de Agosto de 2013 entre las 00:15 y las 4:15 UTC. El eje vertical representa el cambio de brillo medido de forma relativa a 2 estrellas próximas no variables tomadas como referencia y el eje horizontal la hora en tiempo universal.

Curva de magnitud del tránsito de candidato a exoplaneta WASP-10b. Curva publicada en Exoplanet Transit Database.

La depresión de la curva representa la pérdida de brillo de la estrella por delante de la cual transita el presunto exoplaneta que es del entorno a 0.04 magnitudes en su punto mínimo. Las líneas verticales representan el margen de error, y la línea continua es la curva de aproximación de datos o media móvil de 4 puntos. De la forma de la curva se extrae importante información astrofísica, tales como masa, radio, inclinación de la orbita e incluso densidad del presunto exoplaneta.

Una de las más mas de 150 imágenes tomadas y cuyos datos fotométricos de WASP-10b representa uno de los puntos de la curva de más arriba. Se indican las 2 estrellas de calibración (cal1 y cal2) usadas como referencia para determinar la variación de brillo inducida por WASP-10b.

WASP-10b es un candidato a exoplaneta fácil de detectar dado lo pronunciado del cambio de magnitud de la estrella progenitora. Aún así sorprende la claridad de detección teniendo en cuenta el uso de un equipo, el cielo de calidad mediocre/periurbano y hay que decirlo, la inexperiencia del observador.

Exoplanetas

Llevaba un tiempo queriendo publicar alguna entrada sobre planetas extrasolares o exoplanetas y su detección.  Aunque existen otros (ver entrada del 24de Julio sobre el asunto), uno de los métodos más habituales de detección, especialmente con equipos modestos, es mediante la medicion de la disminución de la luz o magnitud de la estrella candidata a albergar exoplaneta durante el breve periodo en que el tránsito del exoplaneta pasa por delante del disco de luz de la estrella, visto desde nuestra perspectiva, naturalmente. El análisis de esta disminución -su forma y periodo- nos permite concluir que tiene que ser producida por un objeto opaco de ciertas características en tránsito sobre la estrella .

HAT-P-36 b. Imagen de 120s tomada el 3 de Enero de 2013. Res 3,44"/pix.

Continuamente se estan descubriendo nuevos exoplanetas. Existen programas de investigación como la misión COROT, con su telescopio espacial de 30 cm, que estan publicando continuamente nuevos hallazgos al respecto obtenidos por medios ópticos y otros más sofisticados. Recientemente la mision Kepler anunciaba la identificación de nada menos que 461 nuevos candidatos a mundos extrasolares.

Para ilustrar esta entrada del blog, he elegido de la base de datos de tránsitos de uso común un exoplaneta "facilito". Para mí caso eso es decir con una variación máxima de luz superior a 2 décimas de magnitud durante el tránsito. Los observatorios con gran capacidad de medición fotométrica situados en ubicaciones propicias, son capaces de medir variaciones de luz mucho más débiles.

Para variar, a continuación completamos la imagen con una representación gráfica de intensidad de luz (fotometría relativa) contra tiempo. Aunque es ciertamene ruidosa y faltan puntos de muestreo en la parte izquierda, se aprecia en la línea continua que representa la caida de luminosidad de la estrella entre las 0h y las 2:20 del dia 3 de Enero de 2013. Esa caida -de aproximadamente 0,2 magnitudes- es precisamente la que provoca el exoplaneta, que no emite luz, al eclipsar desde nuestro punto de vista la estrella alrededor de la cual orbita.